“Cárie” é uma outra forma de denominar a deterioração do dente. A deterioração do dente é fortemente influenciada pelo estilo de vida do indivíduo: – o que come, como cuida dos dentes, a presença de flúor na água ingerida e o flúor no creme dental de uso. A hereditariedade também tem um papel importante na predisposição de seus dentes para se deteriorarem.
Embora a cárie seja mais comum em crianças, adultos também estão sujeitos a ela. Os tipos de cárie são:
- Cárie coronária — é o tipo mais comum. Ocorre tanto em criança como em adultos. A cárie coronária se localiza nas superfícies de mastigação ou entre os dentes.
- Cárie radicular — à medida que envelhecemos, a gengiva se retrai, deixando partes da raiz do dente expostas. Como não existe esmalte cobrindo as raízes do dente, estas áreas expostas se deterioram facilmente.
- Cárie recorrente — a deterioração pode ocorrer em volta das restaurações e coroas existentes. Isto porque estas áreas tendem a acumular placa, que acabam levando à deterioração.
Os adultos estão especialmente sujeitos a apresentar cárie quando sofrem de xerostomia (boca seca), uma doença causada pela falta de saliva. A xerostomia pode ser decorrente de alguma doença, de medicamentos, da radioterapia e da quimioterapia, e pode ser temporária (dias ou meses) ou permanente, dependendo de suas causas.
A cárie constitui em um sério problema. Se não for tratada, uma cárie pode destruir seu dente e atingir a polpa (nervo), o que pode resultar em um abscesso, uma área de infecção na ponta da raiz. Uma vez formado o abcesso, ele só pode ser tratado através do tratamento do canal, de cirurgia ou da extração do dente.
Como eu sei se estou com cárie?
Apenas seu dentista pode dizer com certeza se você tem cárie. Isto porque a cárie se desenvolve embaixo da superfície do dente, onde você não pode vê-la. Quando você ingere alimentos que contenham carboidratos (açúcar e amido), estes carboidratos são digeridos pelas bactérias da placa, produzindo ácidos que corroem a estrutura do dente. Com o tempo, o esmalte do dente começa a fraturar por debaixo da superfície, enquanto a parte externa permanece intacta. Quando uma quantidade suficiente de esmalte sob a superfície já tiver sido destruída, a superfície se desmorona, expondo a cavidade de cárie.
É maior a probabilidade da cárie de se desenvolver em fóssulas e fissuras nas superfícies de mastigação dos dentes posteriores, nos espaços entre os dentes e próximo à linha da gengiva. Mas, independentemente de onde ocorre, a melhor maneira de identificá-la e tratá-la, antes que se torne séria, é visitando seu dentista regularmente para avaliações.
Sintomas de cárie
O principal sintoma de cárie é a dor de dente, no entanto outros sinais e sintomas que podem surgir e serem indicativos de cárie são:
- Dor que piora ao comer ou beber algo doce, frio ou quente.
- Presença de furinhos em um ou mais dentes.
- Manchas marrom ou brancas na superfície do dente.
- Sensibilidade ao tocar num dente.
- Gengiva inchada e dolorida.
Na fase inicial, muitas vezes a cárie não apresenta qualquer sintoma e, por isso, quando surgem os primeiros sintomas é muito importante ir imediatamente ao dentista para confirmar o diagnóstico e iniciar o tratamento adequado, evitando complicações como uma infecção mais grave ou a perda de um dente, por exemplo.
Assim, durante a consulta, o dentista poderá verificar se existe algum pequeno furo nos dentes e, caso seja observado, pode inserir um instrumento com ponta fina nesse furo com o objetivo de avaliar a sua profundidade e se há dor. Além disso, quando o dentista desconfia que a cárie está presente entre dois dentes, pode solicitar a realização de um raio-X antes de iniciar o tratamento.
Como posso ajudar a evitar a cárie?
- Escove os dentes pelo menos três vezes ao dia, e use o fio dental diariamente, a fim de remover a placa bacteriana entre os dentes e sob a gengiva.
- Faça avaliações regulares. O cuidado preventivo pode evitar que os problemas ocorram e que problemas menores se tornem sérios.
- Adote uma dieta balanceada, com pouco açúcar e amido. Quando ingerir estes alimentos, procure comê-los durante a refeição, e não como um lanche, para minimizar o número de vezes que seus dentes são expostos ao ácido.
- Utilize produtos de higiene dental que contenham flúor, incluindo o creme dental e o enxaguatório.
- Certifique-se de que a água que suas crianças bebem contenha flúor. Se a água fornecida em sua localidade não contém flúor, seu dentista ou pediatra pode prescrever suplementos de flúor diários.
Para evitar o desenvolvimento de cáries e da placa bacteriana nos dentes é fundamental escovar os dentes pelo menos 2 vezes ao dia, sendo que uma delas deve ser sempre antes de dormir, pois durante a noite há maior chance das bactérias se acumularem na boca.
Para a escovação dos dentes ser eficaz deve-se usar pasta com flúor desde o nascimento dos primeiros dentes e mantida ao longo da vida, para se manter os dentes fortes e resistentes, evitando o desenvolvimento de cáries e outras doenças bucais como placas bacterianas e gengivite, que podem causar mal hálito, dor e dificuldade para comer devido à inflamação do dente e/ou gengiva causam dor e dificuldade em comer, por exemplo.
É importante que a pessoa consulte o dentista assim que identificar sinais e sintomas que podem ser indicativos de cáries, como dor no dente, manchas na superfície dos dentes e maior sensibilidade em um dos dentes. Dessa forma, é possível que o dentista identifique a presença de cárie e inicie o tratamento mais adequado, que normalmente é feito através de uma limpeza da boca e realização de restauração.
Quaisquer dúvidas, agende uma avaliação conosco.